BADAI cedera yang menghantam lini pertahanan memaksa Manchester City bergerak cepat di bursa transfer Januari. Juara bertahan Liga Primer Inggris tersebut kini dilaporkan menjadi klub terdepan untuk mengamankan tanda tangan kapten Crystal Palace, Marc Guehi.
Langkah darurat ini diambil menyusul tumbangnya dua pilar utama, Ruben Dias dan Josko Gvardiol, setelah laga sengit melawan Chelsea pada Senin (5/1) dini hari WIB.
Kehilangan keduanya menjadi pukulan telak bagi skuad asuhan Pep Guardiola, mengingat John Stones juga sudah lebih dulu menepi akibat cedera panjang.
Manajemen Manchester City saat ini tengah menunggu hasil pemeriksaan medis lanjutan untuk mengetahui tingkat keparahan cedera Gvardiol dan Dias.
Namun, laporan dari BBC Sport mengindikasikan bahwa ketertarikan City terhadap Guehi pada jendela transfer musim dingin ini sangat serius dan sulit untuk dikesampingkan.
Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, secara terbuka mengungkapkan kekhawatirannya terhadap kondisi kedalaman skuadnya saat ini. Ia mengakui bahwa situasi di lini belakang sangat mengkhawatirkan menjelang jadwal kompetisi yang padat.
“Kelihatannya tidak bagus,” kata Guardiola. “Kami punya banyak cedera. John Stones absen entah berapa bulan. Ruben akan absen, Josko juga.”
Sebagai langkah antisipasi jangka pendek, Manchester City telah memanggil kembali bek muda akademi, Max Alleyne, dari masa peminjamannya di klub Divisi Championship, Watford.
Pemain berusia 20 tahun yang telah mengemas 17 penampilan bersama Watford tersebut berpeluang besar langsung diterjunkan dalam laga melawan Brighton pada Kamis (8/1) mendatang.
Namun, kehadiran pemain muda dianggap belum cukup untuk mengarungi sisa musim. Marc Guehi pun muncul sebagai target utama.
Bek berusia 25 tahun itu merupakan sosok berpengalaman dengan 26 penampilan bersama timnas Inggris. Situasi kontrak Guehi juga menjadi daya tarik tersendiri; masa baktinya di Selhurst Park akan berakhir pada musim panas mendatang.
Awalnya, Guehi diprediksi akan meninggalkan Crystal Palace dengan status bebas transfer di akhir musim. Namun, urgensi yang dialami Manchester City mengubah peta persaingan.
Manchester City harus bergerak cepat karena sang bek juga masuk dalam radar klub-klub raksasa Eropa lainnya, seperti Bayern Muenchen, Real Madrid, Barcelona, Inter Milan, hingga Atletico Madrid.
Musim panas lalu, Guehi sebenarnya nyaris bergabung dengan Liverpool dengan kesepakatan bernilai 35 juta pound sterling.
Namun, Crystal Palace secara mengejutkan membatalkan kesepakatan tersebut di detik-detik akhir bursa transfer. Kini, dengan krisis yang terjadi di Etihad Stadium, City berpeluang besar membawa pemain kelahiran Pantai Gading tersebut lebih awal ke Manchester. (Ant/Z-1)