STADION Amex akan menjadi saksi laga pembuka yang sengit saat Brighton and Hove Albion menjamu juara bertahan Liga Europa, Aston Villa, pada pekan pertama Liga Primer Inggris musim 2026-27, Minggu (23/8) pukul 20.00 WIB. Pertemuan ini menjanjikan drama, mengingat musim lalu kedua tim terlibat dalam duel tujuh gol yang berakhir dengan kemenangan tipis Villa 4-3.
Kondisi Brighton: Kelelahan di Tengah Optimisme
Brighton memasuki musim ke-10 berturut-turut di kasta tertinggi dengan modal finis di peringkat kedelapan dalam dua musim terakhir di bawah asuhan Fabian Hurzeler.
Namun, persiapan The Seagulls terganggu oleh jadwal padat. Mereka baru saja menempuh perjalanan jauh ke Lingkaran Arktik untuk menghadapi Tromso di kualifikasi Conference League, Jumat (21/8) dini hari WIB, yang berakhir imbang tanpa gol.
Meski tampil impresif selama pramusim dengan menyapu bersih empat kemenangan melawan tim seperti Roma dan Bologna, Brighton dihantui rekor buruk melawan Villa. Mereka tercatat kalah dalam 64% pertemuan di liga utama melawan klub asal Midlands tersebut. Selain itu, Brighton sering kehilangan poin dari posisi unggul saat menghadapi Villa dibandingkan melawan tim Liga Primer lainnya.
Aston Villa: Wajah Baru Sang Elite
Di bawah kendali Unai Emery, Aston Villa telah memantapkan diri sebagai kekuatan elite Inggris. Setelah menjuarai Liga Europa musim lalu dan mengamankan tiket Liga Champions, Villa datang dengan ambisi besar meski harus kehilangan beberapa pilar kunci seperti Ezri Konsa yang hijrah ke Arsenal senilai Rp1 triliun (51 juta pound sterling), serta Morgan Rogers dan Lucas Digne.
Emery telah mendatangkan tujuh pemain baru untuk menambal lubang tersebut. Namun, Villa juga menghadapi masalah cedera yang cukup serius di awal musim ini. Rekor pekan pembuka mereka juga kurang meyakinkan, dengan hanya dua kemenangan dari tujuh percobaan terakhir sejak kembali ke Liga Primer pada 2019.
Kabar Tim dan Pemain Absen
Brighton: Fabian Hurzeler dipastikan kehilangan Yankuba Minteh, Kaoru Mitoma, Evan Ferguson, dan Stefanos Tzimas karena cedera. Carlos Baleba juga absen karena masalah pergelangan kaki di tengah rumor kepindahannya ke Manchester United. Pemain baru Luka Vuskovic dan penyerang anyar Promise David siap memberikan dampak, dengan Georginio Rutter diprediksi memimpin lini depan.
Aston Villa: Daftar cedera Villa cukup panjang, mencakup Amadou Onana, Leon Bailey, dan kiper utama Emiliano Martinez. Kiper baru Zion Suzuki kemungkinan besar akan melakoni debutnya. Ketidakpastian juga menyelimuti Ollie Watkins yang tengah dikaitkan dengan kepindahan ke Al-Hilal, meski ia tetap masuk dalam skema prediksi lini depan.
Prediksi Susunan Pemain
Brighton & Hove Albion (4-2-3-1): Bart Verbruggen; Mats Wieffer, Luka Vuskovic, Olivier Boscagli, Ferdi Kadioglu; Yasin Ayari, Pascal Gross; Diego Gomez, Jack Hinshelwood, Maxime De Cuyper; Georginio Rutter.
Aston Villa (4-2-3-1): Marco Bizot; Matty Cash, Victor Lindelof, Pau Torres, Ian Maatsen; Ross Barkley, Boubacar Kamara; John McGinn, Emiliano Buendia, George Hemmings; Ollie Watkins.
Analisis Pertandingan
Villa memiliki keunggulan psikologis dengan memenangkan delapan dari sepuluh pertemuan terakhir melawan Brighton. Namun, perombakan skuad yang signifikan di musim panas ini bisa membuat koordinasi tim belum maksimal.
Di sisi lain, Brighton harus berjuang melawan kelelahan fisik setelah laga tengah pekan di Norwegia. Hasil imbang tampak menjadi skor yang adil bagi kedua tim untuk memulai kampanye musim baru.
PENAFIAN
Artikel ini diolah dan disusun oleh kecerdasan buatan (AI) dan telah melalui proses penyuntingan serta verifikasi fakta oleh redaksi.