GELANDANG asal Brasil Casemiro, resmi berlabuh di Inter Miami setelah mengakhiri masa bakti bersama Manchester United.
Menariknya, gelandang bertahan gaek berusia 34 tahun itu blak-blakan mengaku bahwa alasan utamanya mau terbang ke Amerika Serikat adalah demi bermain bareng Lionel Messi, sosok yang bahkan ia labeli sebagai ‘dewa sepak bola’.
“Tanpa ragu, saya datang cuma buat main bareng pemain terbaik sepanjang sejarah,” tutur Casemiro saat diperkenalkan ke publik Florida pada Kamis (30/7).
“Dulu waktu lawan dia di Spanyol, Messi selalu bikin pusing. Saya tak pernah bisa hentikan dia sendirian tanpa bantuan teman-teman. Sekarang saya senang banget bisa se-tim dan siap bantu dia angkat trofi lagi.”
Casemiro sejatinya punya banyak tawaran menggiurkan dari klub-klub Italia dan tim lain usai berstatus bebas transfer. Namun, godaan menjadi ‘pelayan’ Messi di MLS terbukti tak bisa ia tolak. Ia diikat kontrak hingga akhir musim 2027 dengan opsi perpanjangan sampai 2029.
Langkah ini makin menegaskan ambisi Inter Miami menjaga piala mereka. Sejak kedatangan Messi pada 2023, klub milik David Beckham ini memang langsung menjelmakan diri jadi monster dengan menyapu bersih Leagues Cup 2023, Supporters’ Shield 2024, hingga MLS Cup 2025.
Casemiro sendiri sudah mencicipi laga pertamanya saat Inter Miami menang 1-0 atas CF Montreal di Kanada. Akhir pekan ini, ia siap menjalani laga debut kandang di Nu Stadium saat Inter Miami menjamu Columbus Crew.
(Espn/P-4)